Em 1858, Jean-Baptiste Bichelberger escolheu a pequena cidade de Etival-Clairefontaine para montar a sua fábrica de papel. Aproveitando os trapos fornecidos pela indústria têxtil local, Clairefontaine cresceu para se tornar uma das fábricas mais importantes da indústria.
Clairefontaine começou a fabricar os seus famosos produtos de papelaria em 1890. A Clairefontaine é actualmente o único fabricante europeu que fabrica o seu próprio papel para os seus próprios produtos. Isto garante não só uma qualidade de produto consistente, mas também controla o impacto ambiental do processo de fabricação. A Clairefontaine é agora gerida por membros da sexta geração da família.