Założona w Paryżu w 1670 roku, kiedy król Ludwik XIV miał 32 lata, firma Maison Herbin początkowo specjalizowała się w produkcji wosku pieczętnego, papieru i atramentu oraz importowała szelak z Indii.
W 1798 roku firma zmienia kierunek i stawia na przyszłość: kontynuując produkcję wosku i handel papierem i pigmentami, z inicjatywy Jacques'a Herbina, członka czwartego pokolenia, rozpoczyna produkcję własnego atramentu do pisania.